El síndrome de burnout (o trabajador quemado) y el agotamiento mental o depresión figuran como responsables de los errores médicos que cometen los cirujanos de Estados Unidos, según ellos mismos confiesan, y que han aparecido publicados en la edición online del Annals of Surgery.

De los 7.905 cirujanos que participaron en la encuesta, el 9 por ciento reconoció que había cometido alguna equivocación durante los tres últimos meses. El 70 por ciento de los facultativos considera que ellos son los únicos responsables de estos fallos.

El estudio mostró que el síntoma del burnout en esta especialidad médica está relacionado con un cansancio emocional y con la percepción de los fallos como fracasos personales.

Tait Shanafelt, uno de los facultativos autores del trabajo, señala que "la salud mental de un cirujano, incluyendo el desgaste, puede tener un efecto sobre la calidad de la atención que reciben los pacientes. Nuestro objetivo es fomentar más investigaciones para encontrar maneras de reducir el malestar entre los cirujanos y proporcionar un mejor apoyo cuando se producen equivocaciones".

Condiciones de trabajo
Curiosamente, la investigación no encuentra ninguna relación entre los errores y el número de noches de guardia por semana o el número de horas trabajadas por el facultativo. Según los investigadores, esta constatación sugiere que la reducción de las horas de trabajo para la práctica de los cirujanos puede tener poco impacto en la limitación de los fallos, a menos que el desgaste del médico también se trate.